Bulatlat PHMaaari bang mabangkarote ng pangulo ng isang bansa ang Bangko Sentral nito? Ginawa iyon ni Ferdinand Marcos noong 1983, at ngayon, ang mga henerasyon ng mga nagbabayad ng buwis na hindi pa ipinanganak noong panahon ni Marcos ay nagbabayad pa rin para sa mga masamang pautang na kinuha at sinayang ng rehimeng Marcos.
Naaalala ko ang mga masasamang araw. Kasama ko ang PNOC noong panahong iyon at hindi maglalagay ng anumang krudo ang Saudi Aramco sa aming napakalaking crude carrier (VLCC) na naka-park sa kanilang port ng Ras Tanura maliban kung nagbayad kami nang maaga. Nakakuha kami dati ng 60 araw ng kredito.
Nagkaroon ako ng pribilehiyong sumali sa isang misyon na makipag-ayos ng mga suplay ng langis sa parehong oras. Ginamit namin ang aming kumpanyang Learjet dahil mapapadali nito ang aming paglipat mula sa isang bansang gumagawa ng langis patungo sa isa pa. Bukod pa rito, ang sasakyang panghimpapawid ay dapat na mapanatili sa Germany at lumilipad sa direksyon na iyon.
Nagdala ang aming mga piloto ng ilang duffel bag na puno ng mga singil sa dolyar upang bayaran ang paglalagay ng gasolina sa aming sasakyang panghimpapawid at iba pang kinakailangang serbisyo. Ang aming karaniwang credit card ay hindi na pinarangalan.
Hindi sila nakipagsapalaran sa amin. Alam ng buong mundo na pinalayas ni Marcos ang Pilipinas sa bato. Walang sapat na foreign exchange sa Bangko Sentral upang magbayad para sa mga pag-import, kabilang ang mga mahahalagang gamot.
Iyon ang mga araw matapos patayin ng rehimen si Ninoy Aquino. Ang sitwasyong pampulitika ng bansa ay pabagu-bago. Bumaba ang kumpiyansa sa negosyo. Nagkaroon ng capital flight, na lalong nagpalala sa ating sitwasyon ng foreign exchange.
Noon ay nag-alala ang punong ministro na si Cesar Virata upang dalhin ang dating gobernador ng Central Bank na si Jaime Laya at Cesar Buenaventura, ang kinatawan ng pribadong sektor sa Monetary Board, sa New York upang makipag-usap sa ating mga bangkero.
Hindi nila alam na ang sitwasyon ay mas masahol pa sa inaakala nila. Sa sandaling umupo sila kasama ang pinuno ng nangungunang bangko na namamahala sa aming account, sinabi sa kanila na ang mga reserbang foreign exchange ng Pilipinas ay na-overstated ng $600 milyon.
“We were caught with our pants down,” sabi ni Buenaventura sa akin sa isang panayam noong Sabado. Sinabi sa kanila ng bangkero na walang dapat pag-usapan hanggang sa maayos nila ang kanilang mga financial statement.
Sinabi ni Buenaventura na alam nilang may mga problema sila, ngunit nabigla sila nang marinig kung gaano kahirap ang sitwasyon ng bansa. Ni Virata, na noon ding finance secretary, o si Laya na CB governor, ay walang anumang pahiwatig.
Ang unang pagkakasunud-sunod ng negosyo ay upang maiwasan ang isang default na utang.
Kaya nagmadali silang bumalik sa Maynila para i-verify ang impormasyong ibinigay sa kanila. Nakuha nila ang SGV na dumaan sa mga numero, at siguradong sinabi sa kanila na totoo ang $600 milyon na overstatement.
Nasira ang bansa. Ito ay sanhi ng isang kumbinasyon ng mga kadahilanan na bumubuo ng isang perpektong bagyo. Hindi mabayaran ng mga kroni ni Marcos ang PNB, DBP, GSIS, na nagdulot ng krisis sa tatlong GFI. Naapektuhan din ang mga crony bank: Traders Royal at UCPB.
Ang mga pangunahing export tulad ng asukal at kopra ay dumaranas ng pagbaba ng presyo. Samantala, mabilis na tumataas ang mga presyo para sa mahahalagang import gaya ng langis. Lumala ang paglipad sa kapital matapos ang pagpatay kay Ninoy. Sa madaling salita, nagkaroon kami ng krisis sa forex.
Napag-alaman din na ang mga sangay ng PNB ay naglipat ng pera sa mga sangay sa ibang time zone na may parehong pagbalik bago magbukas ang mga oras ng pagbabangko sa nagpapadalang sangay. Nagbigay ito ng impresyon na mayroon kaming mas maraming dolyar kaysa sa talagang ginawa namin.
Kinailangan ng mga economic managers na harapin ang realidad na wala nang mga dolyar sa Bangko Sentral para bayaran ang mga bangko o pambayad sa mga pangunahing inaangkat na pangangailangan tulad ng langis. Alam ni Virata na wala silang pagpipilian kundi humiling ng moratorium sa pagbabayad ng utang para sa humigit-kumulang $20 bilyon na natitirang utang sa mga 300 bangko.
Ngunit ayaw man lang makipag-usap ng mga bangko sa isang opisyal ng gobyerno ni Marcos. Alam ni Virata na kailangan nila ng bagong CB governor na may sapat na international gravitas. Bumaling sila kay Jobo Fernandez.
Nagtagal bago makumbinsi ang beteranong bangkero na kunin ang trabaho. Nang sa wakas ay pumayag siya, naupo siya kasama si Virata at ang kumpanya upang suriin ang sitwasyon. Sa pagtatapos nito, sinabi ni Buenaventura na sinabi ni Fernandez: “Mga ginoo… ang hitsura nito ay tila nagla-shuffling lang tayo ng mga deck chair sa barko ng Titanic.”
Ang biglaang pagbagsak ng kumpiyansa mula sa mga internasyonal na institusyong pampinansyal ay naging mahirap para sa gobyerno ng Pilipinas na makakuha ng kaluwagan sa utang, lalo na ang humiram. Parehong kinailangan para mabawasan ang tumataas na depisit sa badyet.
Kinailangan ng pamahalaan na magpataw ng mga kontrol sa pag-import at ipatupad ang pagrarasyon ng foreign exchange.
Ang pag-access sa forex ay pangunahin para sa pagbili ng krudo at mga produktong petrolyo. Lahat ng iba ay kailangang kumuha ng sarili nilang forex mula sa black market.
Upang matiyak na ang Bangko Sentral ay may sapat na forex upang magbayad para sa krudo, pagkatapos ay tinapik ng kalihim ng kalakalan at industriya na si Roberto Ongpin ang Binondo Central Bank. Lingguhang nakipagpulong si Ongpin sa lima o anim sa mga nangungunang mangangalakal ng forex blackmarket ng Binondo at nag-utos na nagsusuplay sila ng napakaraming forex lingguhan sa isang itinakdang presyo.
Ang mga perang papel ay nakaimpake, pinalipad ng pribadong eroplano papuntang Hong Kong, at idineposito siguro sa Central Bank account sa PNB Hong Kong. Na ginagaya ang forex na pumapasok sa system upang masakop man lang ang mga pagbili ng langis. Ang bansa ay nasa kamay-sa-bibig na pag-iral para sa mga kinakailangan nito sa forex.
Ang Bangko Sentral ay lumikha din ng isang pondo upang magarantiya ang pagbabayad ng mga tiket sa eroplano sa mga garantisadong rate. Tumanggi ang mga airline na tanggapin ang hindi matatag na piso para sa pagbabayad.
Upang matugunan ang banta ng runaway inflation, ipinakilala ng Bangko Sentral ang tinatawag na Jobo Treasury bill, na nagbayad ng mga rate ng interes na kasing taas ng 38 porsiyento, upang matanggal ang pagkatubig. Gayunpaman, maaaring nag-ambag din ito sa pagtaas ng halaga ng mga bilihin. Umaasa din sila na ang mataas na interest rate ng Jobo bills ay makakaakit ng foreign exchange.
Lumala ang gulo ng ekonomiya. Itinakda ang stagflation at ang GDP ay nagkontrata sa sunud-sunod na taon. Bilang resulta, maraming negosyo ang nabigo.
Ang piso ay binawasan ng halaga mula P8:$1 hanggang P14 pagkatapos ay naging P20 mula 1983 hanggang 1985.
Ang isang mahirap na programa sa pagpapatatag ng ekonomiya ng IMF ay nagdulot ng matinding pag-urong. Kinailangan ng gubyernong Marcos na bawasan ang kabuuang paggasta ng pamahalaan upang mabawasan ang mga depisit.
Epilogue: Nabangkarote ni Marcos ang Bangko Sentral; kinailangan itong buwagin at palitan ng Bangko Sentral ng Pilipinas. Ang mga account nito ay binabayaran pa rin ng mga nagbabayad ng buwis.
Ang mga kabataang Pilipino ay dapat matuto sa kasaysayan.
Bulatlat PH
